Eglise Saint-Pierre

Met de bouw van de kerk Saint-Pierre de Sémelay zou kunnen zijn begonnen in 1076, de datum van de aanhechting van Sémelay aan de abdij van Cluny. Dit bouwwerk werd 80 jaar later voltooid, en omvatte de opeenvolgende abdijen van Saint Hugues, Pons de Melguel, en Pierre le Vénérable. De kerk ontleent haar naam waarschijnlijk aan deze laatste abt.
Deze voormalige priorijkerk, die afhing van de abdij van Cluny, zou intact zijn gebleven, ware het niet dat de voorgevel en de eerste travee van het schip en de zijbeuken in 1781-1782 werden weggesneden. Het werd in 1889 geklasseerd als historisch monument en is een van de Cluny-sites.

BESCHRIJVING VAN DE BUITENKANT
Van buitenaf kan men de vierkante, massieve klokkentoren bewonderen, die op het niveau van de klokken verlicht wordt door twee rondbogige traveeën, gescheiden door gemarmerde zuilen.

BESCHRIJVING VAN HET INTERIEUR
De kerk van Sint Pieter is georiënteerd, met een Latijns kruisplan met ronde apsissen en apsidiolen, en een klokkentoren op de kruising van het transept. Het drie traveeën tellende schip wordt geflankeerd door twee zijbeuken. Het transept heeft een enkel schip, waarvan de armen uitkomen op een apsidale kapel in het oosten en de zijbeuken in het westen. Het koor bestaat uit een apsis en een recht travee, aan de linkerzijde geflankeerd door de sacristie. Men ziet de kruisgewelven in het schip en de zijbeuken, de tongewelven in de rechte koorafsluiting en op de armen van het transept, en de kruisgewelven in de apsis en de apsissen. Het dwarsschip met zijn regelmatige kruising wordt overdekt door een achthoekige koepel op boomstammen.
De soberheid van de architectuur wordt afgezwakt door de beeldhouwwerken die de kapitelen en de basementen van de zuilen in de apsis en de absis verlevendigen.

OPMERKELIJKE ELEMENTEN
De kerk van Sémelay is niet alleen beroemd om haar romaanse architectuur en het feit dat zij deel uitmaakt van de Cluniacenzones, maar ook om de ongeveer veertig gebeeldhouwde kapitelen die er te bewonderen zijn. Met uitzondering van de geometrische motieven die beperkt zijn tot de versiering van de basementen en de achterboorden, is de versiering grotendeels van plantaardige inspiratie, soms bevolkt met personages of dieren (varken, adelaar, enz.). Verscheidene kapitelen zijn versierd met scènes waarvan de identificatie onzeker blijft, maar waarin de thema's erfzonde, kastijding en wellust zijn herkend.
Een ander opmerkelijk element bij binnenkomst aan de rechterkant is een grote doopvont die in de steen is uitgehouwen en rust op een kapiteel dat waarschijnlijk afkomstig is van de eerste travee van het schip, dat in 1782 werd verwoest. Twee adelaars met uitgestrekte vleugels zijn afgebeeld terwijl ze een slang overwinnen.

OPEN JE OOG!
Een polychroom houten beeld uit de 17e eeuw beeldt de opvoeding van de Maagd Maria door haar moeder Anne uit. Heb je het gevonden?